Sako S20 Precision : la garantie de précision qui n’existe pas

Sako publie une garantie de précision pour ses Tikka, pour la Sako 90 et pour la TRG 22/42 A1. Pas pour la S20. Nous avons vérifié le texte intégral de treize pages officielles, y compris les dix-sept entrées de la FAQ S20 : le mot « guarantee » n’y apparaît jamais à propos de la précision. Trois médias et un armurier français lui en attribuent pourtant une, et l’un des journalistes écrit lui-même que la munition de référence est « probably » de la munition Sako, ce qui prouve qu’il ne dispose d’aucun document. La S20 est donc la seule carabine de précision de son propre catalogue à ne rien promettre.

La Sako S20 Precision en bref

La garantie que Sako donne partout ailleurs

L’absence ne se remarque que par comparaison, alors faisons la comparaison. Toutes ces phrases viennent du même site, et deux d’entre elles de la même page de support que la S20.

La garantie Tikka est la plus complète que nous ayons trouvée chez un constructeur, toutes marques confondues. Elle publie le nombre de coups, la distance, et distingue même les canons lourds des autres. C’est exactement ce qui manque à la formule de Sabatti, et ce que Barrett annonce en quatre versions incompatibles. Que la marque sœur de la S20 fasse aussi bien rend le silence sur la S20 d’autant plus visible.

L’hybride, et ce que la crosse interchangeable veut dire

C’est l’argument du modèle, et Sako le revendique en toutes lettres depuis 2020.

Le constructeur écrit : « The Sako S20 is the first true hybrid rifle, the one that both hunters and precision shooters can embrace », et sa chronologie officielle date ce lancement de 2020. L’idée est simple : un châssis en aluminium monobloc qui reçoit le boîtier, et sur lequel viennent se monter deux crosses différentes, une de chasse et une de tir de précision. Vous achetez une mécanique, vous changez de discipline.

Ce que le catalogue montre de la réalité de cette hybridité. La S20 Precision compte 197 références, la S20 Hunter 258 et la Hunter Ultra à canon carbone 30. Mais un chiffre saute aux yeux quand on dépouille la base : une seule référence gaucher sur les 197 Precision, contre 72 sur 258 en Hunter. Nous ne pouvons pas dire si c’est une lacune de la base produit ou la réalité commerciale, faute de source pour trancher, mais un gaucher qui vise le tir de précision doit poser la question avant de commander.

Le seul essai au protocole publié, et son enseignement

Malo n’a pas tiré cette arme. Un essai publie un protocole complet sur la version Precision, et son résultat est le plus spectaculaire de tout notre comparatif longue distance.

Un banc d’essai allemand a tiré une S20 Precision en .308 Winchester, canon de 610 mm profil semi-lourd, en position assise sur bipied Atlas à l’avant et sac de sable à l’arrière, avec une lunette Steiner 2-16×50, cinq coups à 100 mètres par munition, sur neuf munitions différentes. Il a mesuré la détente à 1 230 grammes.

Un facteur 7,6 entre la meilleure et la pire munition, sur la même arme, dans le même essai. C’est le plus grand écart que nous ayons relevé dans tout ce comparatif, devant l’Aero Precision M4E1 et son facteur 6,6. Et le détail qui compte : le meilleur résultat est obtenu avec la munition Sako, celle-là même que la garantie inexistante prendrait pour référence.

Le second essai porte sur une autre arme. American Rifleman a testé une S20 en .300 Winchester Magnum selon un protocole plus lourd, cinq groupements de cinq coups à 100 yards par munition, mais sur la version Hunter : l’auteur précise lui-même que la crosse Precision ne lui était pas disponible. Ses chiffres ne se transposent pas ici.

Les défauts documentés

• Des ratés d’alimentation par temps froid, sur le chargeur de 5 coups. Un testeur britannique décrit un jeu vertical de 1 à 2 mm et un ressort trop faible, empêchant le culot de se présenter à la culasse. Il note que le chargeur de 10 coups, mieux ajusté et plus tendu, n’a pas le problème, et écrit avoir été informé d’une mise à jour du chargeur. Nous n’avons trouvé aucune confirmation de cette modification par Sako, ni date, ni numéro de série concerné.
• La culasse ne sort pas si le busc est relevé. Deux auteurs le signalent indépendamment, l’un précisant que le busc doit revenir en première position pour extraire la culasse. Ce n’est pas grave, mais c’est une manipulation de plus à chaque nettoyage.
• Le chargeur ne se complète pas en place. Il faut le retirer pour le recharger, alimentation centrale oblige, là où les anciens chargeurs acier à double rampe des Sako 75 et 85 acceptaient un rechargement par le haut.
• Le rail Picatinny est en deux sections, à l’avant et à l’arrière du boîtier, et sans inclinaison. Un testeur juge que cela n’en fait pas un rail. Sako propose bien une embase inclinée à 20 MOA, mais elle n’accepte que les anneaux de la marque. Pour du tir vraiment long, c’est une contrainte à budgéter.
• Un cliquetis de chargeur quand l’arme est déchargée, relevé par un testeur qui le juge facile à corriger avec un feutre.
• Ni frein de bouche ni organes de visée sur aucune des 197 références.

Prix français, et des fiches à lire avec méfiance

467 € d’écart sur la même arme entre deux enseignes françaises, soit près de 24 %. Sur une carabine de deux mille euros, comparer avant d’acheter n’est pas accessoire.

Une contradiction interne au catalogue, pour finir sur les calibres. La FAQ officielle de Sako répond « huit calibres » à la question de la disponibilité, quand la base produit de la S20 Precision en liste neuf, le 7 mm PRC étant absent de la réponse mais bien présent dans le catalogue. Le référentiel français, lui, porte des fiches dans neuf calibres. C’est la base produit qui a raison.

Pour qui

• Vous chassez et vous tirez en stand avec la même arme : c’est exactement ce pour quoi elle a été conçue, et c’est le seul modèle de notre comparatif à le proposer. Une mécanique, deux crosses, deux disciplines.
• Vous ne ferez jamais que du tir de précision : la modularité ne vous sert à rien, et vous payez pour elle. À budget comparable, la Sabatti Tactical Evo coûte 400 € de moins et son constructeur écrit une garantie de précision.
• Vous voulez une garantie de groupement : regardez alors du côté de Tikka, la marque sœur, dont Sako publie le protocole complet, cinq coups à 1 MOA à 100 mètres sur les canons lourds. Sur la S20, aucun engagement.
• Vous êtes gaucher : posez la question avant. Le catalogue Precision ne compte qu’une seule référence gaucher sur 197.
• Vous tirez au-delà de 600 mètres : le rail d’origine est en deux sections et sans inclinaison. Prévoyez l’embase inclinée à 20 MOA, qui n’accepte que les anneaux Sako.
• Vous tirez par temps froid : le chargeur de 5 coups a fait l’objet d’un incident d’alimentation documenté dans ces conditions, et le testeur recommandait le 10 coups. Faites-vous confirmer que votre exemplaire porte le chargeur révisé.

Le verdict

La S20 Precision fait très bien ce qu’aucune autre de ce comparatif ne fait : elle change de métier. Châssis aluminium monobloc, deux crosses, neuf calibres, deux longueurs de canon, un filetage de bouche sur toutes les références, et 197 configurations au catalogue. Le seul essai au protocole publié la place à 5 mm sur cinq coups à 100 mètres avec la munition maison, ce qui est un très beau chiffre.

Ce que nous ne pouvons pas écrire, faute de source. Que Sako garantit sa précision : le constructeur ne l’écrit nulle part, alors qu’il l’écrit pour trois autres de ses gammes, dont deux avec un protocole complet. Ce silence n’est pas anodin sur une arme vendue deux mille euros et présentée comme un outil de tir de précision, et il mérite d’être posé à un revendeur avant l’achat.

La question à se poser avant de signer : allez-vous vraiment acheter la seconde crosse ? Si oui, la S20 est un choix cohérent et il n’a pas d’équivalent. Si non, vous payez une modularité que vous n’utiliserez pas, sur une arme qui ne vous promet aucun groupement.

Questions fréquentes