En France, le numéro de plomb suit une règle simple : plus le numéro est grand, plus le plomb est petit, de 0,25 mm en 0,25 mm, du n°1 à 4 mm au n°9 à 2 mm. On tire la bécasse et la caille en 8 ou 9, la perdrix en 7 ou 7½, le faisan en 6 ou 7, le lièvre et le canard en 4 à 6, l’oie en plus gros encore. Le choix se fait selon le gibier et la distance, et il se combine toujours avec le choke du fusil.
Le tableau des numéros de plomb français
La numérotation française, dite continentale, part de 4 mm pour le n°1 et retire 0,25 mm à chaque numéro. Les demi-numéros existent pour les tailles intermédiaires les plus demandées, comme le 7½ du ball-trap. Les fabricants donnent le 7½ à 2,40 mm.
| Numéro | Diamètre | Usages courants en chasse |
|---|---|---|
| n°1 | 4,00 mm | Oie, renard à distance |
| n°2 | 3,75 mm | Oie, renard |
| n°3 | 3,50 mm | Renard, gros canard en fin de saison |
| n°4 | 3,25 mm | Lièvre, canard |
| n°5 | 3,00 mm | Lièvre, faisan tardif, palombe à distance |
| n°6 | 2,75 mm | Faisan, lapin, palombe, canard de petite taille |
| n°7 | 2,50 mm | Faisan, perdrix, lapin |
| n°7½ | 2,40 mm | Perdrix, ball-trap |
| n°8 | 2,25 mm | Bécasse, perdrix, caille |
| n°8½ | 2,12 mm | Bécasse, ball-trap |
| n°9 | 2,00 mm | Bécasse au bois, caille, grive |
| n°10 | 1,75 mm | Caille, grive, tirs très rapprochés |
Ces usages sont ceux qu’on retrouve chez la plupart des chasseurs et des armuriers, pas des règles légales. Ils varient avec la saison, le plumage plus ou moins épais, la distance habituelle de tir et le choke. La chevrotine, qui obéit à d’autres règles, est traitée dans notre article sur la chevrotine.
Attention au piège des numéros anglais
Les numéros ne désignent pas la même taille partout. Un plomb n°7 anglais mesure environ 2,40 mm, soit la taille d’un 7½ français, et un n°6 anglais est plus petit qu’un 6 français. Aux petits numéros, 8 et 9, les systèmes se rejoignent presque ; la divergence apparaît à partir du 7 et grandit vers les gros plombs. Sur une boîte de cartouches importée, fiez-vous au diamètre en millimètres quand il est indiqué, pas au numéro. Nous avons détaillé ces écarts dans notre guide des cartouches de ball-trap, où ils ont des conséquences réglementaires.
Trouver le diamètre d’un numéro
Numérotation française. Choisissez un numéro, l’outil affiche le diamètre et les usages du tableau ci-dessus.
Diamètre : mm
Ce que cet outil ne fait pas : il ne convertit pas les numéros anglais ou américains, et ne tient compte ni du choke, ni du grammage, ni de la distance.
Petits plombs ou gros plombs : le vrai compromis
Choisir un numéro, c’est arbitrer entre deux qualités qui s’opposent. Un petit plomb donne une gerbe dense, avec beaucoup de grains dans la silhouette de l’oiseau, mais chaque grain perd vite son énergie et pénètre peu. Un gros plomb garde sa force plus loin et traverse un plumage épais, mais la gerbe devient clairsemée, et un oiseau peut passer entre les grains.
La règle pratique en découle : le plus petit plomb qui garde assez d’énergie pour tuer net à la distance où vous tirez réellement. Pour un oiseau léger tiré au bois à 15 mètres, le 9 suffit ; pour un faisan de fin de saison qui décolle loin, on remonte vers le 6 ou le 5. Au-delà de 35 à 40 mètres, la plupart des cartouches de chasse perdent la densité de gerbe qui fait les tirs propres, quel que soit le numéro.
Le grammage et le choke complètent le numéro
Le numéro dit la taille du grain, le grammage dit combien il y en a. À numéro égal, une cartouche de 36 grammes contient plus de grains qu’une de 28, et densifie la gerbe au prix d’un recul plus marqué. Pour la chasse courante au calibre 12, les charges de plomb se situent le plus souvent entre 32 et 36 grammes, les cartouches dites magnum montant au-delà pour les tirs longs.
Le choke, enfin, resserre ou ouvre la gerbe à la bouche du canon. Un choke ouvert convient aux tirs rapprochés au bois, un choke serré aux tirs longs en plaine ou à la passée. Le numéro de plomb et le choke se choisissent ensemble : nous détaillons le rôle du rétreint dans notre article sur le choke de fusil, et le choix de l’arme dans celui consacré au fusil de chasse polyvalent.
Zones humides : le plomb interdit, et ce que ça change
Depuis février 2023, un règlement européen interdit la grenaille de plomb dans les zones humides et à moins de 100 mètres de celles-ci. Pour la chasse du gibier d’eau, mais aussi pour tout tir à la grenaille près d’un marais, d’un étang ou d’une zone inondable, il faut donc des cartouches sans plomb : acier, bismuth ou tungstène.
L’acier, moins dense que le plomb, perd plus vite son énergie. L’usage courant consiste à remonter d’environ deux numéros par rapport à sa cartouche au plomb habituelle, et à vérifier la compatibilité de son fusil et de ses chokes avec la grenaille d’acier, point que rappelle notre guide du fusil de chasse. Nous consacrons un article complet à la grenaille sans plomb, et nous suivons l’évolution du sujet dans notre veille sur l’interdiction du plomb.
Combien de temps garder ses cartouches
Une cartouche de chasse stockée au sec, à l’abri de la chaleur et des variations de température, se conserve de nombreuses années sans perte notable. Ce qui l’abîme, c’est l’humidité et la chaleur : un étui gonflé, une amorce oxydée ou un sertissage déformé doivent faire écarter la cartouche. On range ses munitions dans leur boîte d’origine, séparées de l’arme, et on écoule les plus anciennes en premier. Les règles de stockage des munitions à domicile relèvent de la réglementation, que nous détaillons à part.
Pour chaque chasse, le bon numéro
Pour la bécasse au bois, choisir un 8 ou un 9, avec un choke ouvert. Les tirs se font vite et de près, la densité compte plus que la portée. Notre fiche sur la chasse à la bécasse détaille le fusil et le choke.
Pour le faisan et la perdrix en plaine, choisir un 6 ou un 7 selon la saison et la distance, en remontant vers le 6 quand les oiseaux se méfient et décollent loin.
Pour le lièvre, choisir un 4 ou un 5 : l’animal est plus lourd et plus résistant qu’un oiseau de même taille apparente.
Pour le canard à la passée, choisir de l’acier, en remontant d’environ deux numéros par rapport au plomb, et un choke compatible.
BlackOpe est un média, nous ne vendons aucune cartouche. La meilleure façon de choisir un numéro reste de tirer sa gerbe sur une planche à la distance habituelle de chasse. Notre carte des stands de tir et les ball-traps de votre région permettent de le faire avant l’ouverture.
À lire aussi : le calibre .410, le calibre 12 et ses cartouches, le tableau des calibres par gibier et l’anatomie d’une cartouche. Le règlement européen sur la grenaille de plomb en zone humide est consultable sur EUR-Lex, et quel plomb pour la palombe.
Questions fréquentes
Quel est le diamètre d’un plomb n°6 ?
Un plomb n°6 français mesure 2,75 mm. La numérotation française retire 0,25 mm à chaque numéro : le n°7 fait 2,50 mm, le n°8 fait 2,25 mm et le n°9 fait 2,00 mm.
Quel numéro de plomb pour le faisan ?
Le plus souvent un 6 ou un 7. On remonte vers le 6, voire le 5, en fin de saison quand les oiseaux sont plus lourds et décollent plus loin, et on reste en 7 pour les tirs rapprochés en début de saison.
Quel plomb pour la bécasse ?
Un 8 ou un 9, avec un choke ouvert. La bécasse se tire vite et de près au bois : la densité de gerbe compte bien plus que la portée, et un petit plomb suffit sur cet oiseau léger.
Un plomb n°7 anglais est-il le même qu’un n°7 français ?
Non. Le n°7 anglais mesure environ 2,40 mm, soit la taille d’un 7½ français, alors que le n°7 français fait 2,50 mm. Sur une boîte importée, fiez-vous au diamètre en millimètres.
Peut-on tirer du plomb au bord d’un étang ?
Non, pas à moins de 100 mètres d’une zone humide : un règlement européen y interdit la grenaille de plomb depuis février 2023. Il faut des cartouches d’acier, de bismuth ou de tungstène.
Quel numéro d’acier remplace un plomb n°6 ?
L’usage courant consiste à remonter d’environ deux numéros, soit un acier n°4 à la place d’un plomb n°6. L’acier étant moins dense, un grain plus gros compense sa perte d’énergie plus rapide.
Combien de temps se conserve une cartouche de chasse ?
De nombreuses années si elle est stockée au sec et à l’abri de la chaleur. Une cartouche à l’étui gonflé, à l’amorce oxydée ou au sertissage déformé doit en revanche être écartée.
À quelle distance maximale tirer à la grenaille ?
La plupart des cartouches de chasse perdent la densité de gerbe nécessaire à un tir propre au-delà de 35 à 40 mètres. Mieux vaut laisser passer un oiseau trop loin que le blesser.
