Chasse au petit gibier : lièvre, faisan, perdrix, le fusil et les plombs

La chasse au petit gibier vise surtout le lièvre, le lapin de garenne, le faisan et les perdrix, se pratique au fusil à grenaille, souvent devant soi avec un chien d’arrêt, et se joue sur des périodes courtes fixées par chaque département, avec des prélèvements maximaux : dans le Cher, par exemple, la perdrix ferme fin novembre, le lièvre mi-décembre et le faisan mi-janvier. Le plomb se choisit selon le gibier et la distance : du n°8 au n°7 pour la perdrix, du n°7 au n°6 pour le faisan et le lapin, du n°5 au n°4 pour le lièvre, avec des tirs de 25 à 35 mètres en plaine.

Par le nombre de pièces, le petit gibier pèse lourd : plus de 3 millions de faisans et plus de 2,2 millions de perdrix ont été prélevés lors de la dernière enquête nationale, en grande partie des oiseaux d’élevage. Ce guide réunit ce qui concerne le chasseur : les périodes et les règles de prélèvement, le gibier naturel et le gibier lâché, puis le fusil, le choke et le plomb.

Ce que recouvre le petit gibier

On distingue le petit gibier sédentaire, qui vit toute l’année sur le même territoire (lièvre, lapin, faisans, perdrix grise et rouge), et le petit gibier migrateur, comme la bécasse, la caille, les grives ou le pigeon ramier, dont les règles sont en partie nationales. Le gibier d’eau forme une troisième famille, avec ses propres dates et l’obligation de la grenaille sans plomb. Ce guide traite du petit gibier sédentaire de plaine ; la chasse à la bécasse et la chasse de la palombe ont leurs articles.

Espèce	Prélèvements, saison 2013-2014
Faisan commun	3 064 219, surtout des oiseaux d’élevage
Lapin de garenne	1 465 988
Perdrix rouge	1 273 659, surtout des oiseaux d’élevage
Perdrix grise	966 737
Lièvre d’Europe	627 144
Faisan vénéré	110 753

Source : enquête nationale ONCFS-FNC sur les tableaux de chasse, saison 2013-2014, la dernière dont les résultats nationaux sont publiés.

Des périodes courtes et des prélèvements encadrés

Chaque arrêté préfectoral fixe, espèce par espèce, l’ouverture, la clôture et souvent les jours de chasse. Les écarts entre départements sont importants :

• dans le Cantal, en 2026-2027, le lièvre, le faisan et la perdrix se chassent du 13 septembre au 13 décembre 2026, et le gibier sédentaire seulement le lundi ou le jeudi, le samedi, le dimanche et les jours fériés ;
• dans le Cher, le lièvre ouvre le 11 octobre 2026 et ferme le 13 décembre, la perdrix ferme le 29 novembre et le faisan le 17 janvier 2027, de 8 h 30 à 17 h 30 ;
• dans l’Aude, la perdrix rouge se chasse du 11 octobre au 13 décembre 2026, le samedi, le dimanche et les jours fériés seulement, et le faisan du 13 septembre 2026 au 28 février 2027 (fédération de l’Aude) ;
• dans l’Eure, le faisan et la perdrix rouge se chassent du 27 septembre 2026 au 31 janvier 2027, mais la perdrix grise ferme dès le 11 novembre ;
• dans le Nord, le lièvre a ouvert le 20 septembre 2026.

Le prélèvement est souvent limité. Le prélèvement maximal autorisé, ou PMA, fixe un nombre de pièces par chasseur, par jour ou par saison : dans l’Aude, en 2026-2027, un lièvre par jour et huit par saison, deux perdrix rouges par jour et quatorze par saison ; en Ille-et-Vilaine, un seul lièvre par chasseur pour toute la saison dans les communes ouvertes un ou deux jours. Le lièvre est souvent géré par plan de chasse ou plan de gestion, avec un bracelet posé avant tout transport : dans le Nord, 35 662 bracelets lièvre ont été attribués pour 2026-2027, contre 34 006 l’année précédente, sur la foi de comptages qui montrent une population en hausse. Notre article sur le plan de chasse et les bracelets explique le mécanisme.

Gibier naturel et gibier lâché

Une grande partie des faisans et des perdrix rouges tirés en France sont des oiseaux d’élevage, lâchés avant ou pendant la saison. Les arrêtés en tiennent compte. Dans l’Eure, en 2026-2027, les établissements commerciaux tirent les oiseaux d’élevage jusqu’au 28 février 2027, mais à partir du 12 novembre 2026 pour la perdrix grise et du 1er février 2027 pour le faisan et la perdrix rouge, seuls les oiseaux munis au préalable d’un signe distinctif de couleur vive, bandelette à la patte ou poncho au cou, peuvent être prélevés (livret de la fédération de l’Eure). En Loire-Atlantique, perdrix et faisans se chassent jusqu’au 17 janvier 2027, mais jusqu’au 28 février dans les établissements professionnels à caractère commercial, où les oiseaux relâchés portent ce même signe de couleur vive.

Le gibier naturel, lui, dépend de la reproduction de l’année, que les fédérations suivent de près. Dans le Nord, les comptages de 2026 donnaient 3,6 jeunes par poule de perdrix grise, avec 55 % de poules sans jeunes. Dans le Loir-et-Cher, le suivi de la reproduction de la perdrix grise court depuis 48 ans. C’est sur ces chiffres que reposent les plans de chasse et les PMA ; c’est aussi pourquoi beaucoup de territoires associent la chasse à l’aménagement des plaines et à la régulation des prédateurs, dont le renard.

Chasser devant soi, en ligne ou en battue

La chasse devant soi, seul ou à deux, avec un chien d’arrêt ou un chien leveur, reste le mode emblématique du petit gibier : le chien quête, marque l’arrêt ou fait lever, et le tir se joue à l’envol ou au départ du lièvre. En plaine, plusieurs chasseurs avancent aussi en ligne ; chacun ne tire alors que devant lui, jamais dans l’axe d’un voisin, et le gilet ou la casquette orange permet de se voir de loin. Les territoires qui lâchent du gibier organisent enfin des battues au petit gibier, où les oiseaux sont poussés vers les postes.

Le lièvre et le lapin : avec ou sans chien

Le lièvre aux chiens courants

C’est la chasse la plus ancienne du lièvre. La meute le lance au gîte puis le mène ; le lièvre suit ses parcours habituels, double ses voies, revient sur ses pas puis bondit de côté, ce que les veneurs appellent un hourvari, et finit souvent par repasser près de l’endroit où il a été lancé. Les bons postes se retrouvent ainsi d’une saison à l’autre : un croisement de chemins, un arbre isolé, une coulée entre deux parcelles. Le chasseur ne reste pas planté : il se porte au-devant de la menée pour couper le lièvre à son prochain passage (fédération du Lot-et-Garonne). Les bons meneurs laissent d’ailleurs filer le lièvre au saut du gîte : tout l’intérêt est dans la menée, pas dans un tir à bout portant.

Au chien d’arrêt, ou sans chien

Devant un chien d’arrêt, le lièvre tient mal l’arrêt et part souvent hors de portée : il faut se placer vite et accepter de le laisser aller. Sans chien, on le lève soi-même. On marche lentement dans les chaumes, les labours et le long des haies où il se gîte, en marquant des arrêts qui l’inquiètent plus qu’un pas régulier ; à plusieurs, on avance en ligne, chacun tirant devant lui. Dans les deux cas le tir se joue au départ, de travers ou en s’éloignant, rarement dans de bonnes conditions au-delà de 35 mètres.

Tirer un lièvre proprement

Un lièvre lancé court plus vite qu’on ne le croit : il faut tirer devant lui, et le tir de travers tue plus net que le tir par l’arrière. Les vieux chasseurs de lièvre fixent la limite à 35 ou 40 mètres, au-delà de laquelle on blesse plus qu’on ne tue (guide de la chasse du lièvre au chien courant). La sécurité passe avant le tableau : pas de tir à hauteur d’homme, au travers d’une haie ou d’un buisson, ni de gibier suivi en joue le long de la ligne et dans l’angle des 30°, comme le rappelle la fédération d’Eure-et-Loir. Un lièvre qui file vers un voisin ne se tire pas, et un tir rasant sur un chemin empierré ou un sol dur expose aux ricochets : la fédération de la Manche l’a montré en faisant crever des ballons placés en face d’un tir au sol, à 20 mètres.

Le lapin de garenne, au déboulé ou au furet

Le lapin se chasse au déboulé, dans les talus et les ronciers où de petits chiens courants, beagles ou bassets, le font sortir : les tirs sont courts et rapides, et un n°7 ou un n°6 suffit. Ses populations restent marquées par deux maladies, la myxomatose, apparue en Europe en 1952, et la maladie hémorragique virale, en 1986 (ONCFS). Un nouveau variant de cette dernière a été détecté dans la nature en 2010, dans le Cantal, et il était en cause dans presque toutes les épidémies dès 2011, selon le réseau SAGIR. Le furet, lui, dépend de l’arrêté préfectoral : en 2026-2027, il est interdit pour la chasse dans l’Aude, autorisé dans le Cher et dans l’Eure. Là où il fait des dégâts, le lapin peut aussi être classé espèce susceptible d’occasionner des dégâts par arrêté préfectoral annuel, ce qui ouvre sa régulation hors saison.

Le fusil et le choke

Le fusil du petit gibier est le plus souvent un calibre 12, 16 ou 20, en juxtaposé, en superposé ou en semi-automatique. Le calibre 12 est le plus polyvalent, le calibre 16 et le calibre 20 sont plus légers à porter toute une journée de plaine. Pour choisir l’arme elle-même, notre guide quel fusil de chasse choisir compare le juxtaposé, le superposé et le semi-automatique.

Le choke règle la concentration de la gerbe. Selon les données publiées par Beretta, un choke Improved Cylinder, proche de notre quart de choke, place environ 50 % des plombs dans un cercle de 76 cm à 23 m, pour des tirs sous 27 m ; un Modified, proche du demi-choke, environ 60 % à 37 m ; un Full, environ 70 % à 37 m. Pour les oiseaux qui partent sous le nez du chien, un choke ouvert ; pour les perdrix méfiantes de fin de saison, un choke plus serré. Notre guide des chokes de fusil détaille les équivalences.

Quel plomb pour quel gibier

Plus le numéro est grand, plus le plomb est petit. Les usages des chasseurs et des armuriers, ceux de notre tableau des numéros de plomb, donnent un bon point de départ :

Gibier	Numéros conseillés	Diamètres	Distance de tir
Perdrix	n°8 à n°7, n°7½ compris	2,25 à 2,50 mm	25 à 35 m
Faisan	n°7 à n°6, n°6 en fin d’automne	2,50 à 2,75 mm	25 à 35 m
Lapin	n°7 à n°6	2,50 à 2,75 mm	courte, au déboulé
Lièvre	n°5 à n°4	3,00 à 3,25 mm	20 à 35 m
Bécasse, au bois	n°10 à n°8, le 9 en classique	1,75 à 2,25 mm	15 à 25 m

Numéros : usages courants, alignés sur nos articles numéro de plomb et bécasse. Diamètres selon la numérotation française, où le n°1 mesure 4 mm et chaque numéro retire 0,25 mm.

Le choix est un compromis : un petit plomb donne plus de grains et une gerbe plus dense, un gros plomb garde plus d’énergie par grain à distance. À charge égale, passer du n°6 au n°8 multiplie à peu près par 1,8 le nombre de plombs. L’outil ci-dessous fait le calcul pour votre cartouche. Notre article sur le numéro de plomb donne le tableau complet et les équivalences avec les numéros anglais, et celui sur la composition d’une cartouche explique le rôle de la charge et de la bourre.

Avec les valeurs par défaut, 32 g de plombs n°6, la cartouche contient environ 262 plombs ; si le choke en place 60 % dans le cercle, 157 y arrivent, soit environ 3,5 plombs par carré de 10 cm de côté. Pour simuler un tir plus lointain, baissez le pourcentage : la densité chute vite, et c'est elle qui fait la différence entre un oiseau tombé net et un oiseau touché qui part. Pour régler votre fusil et votre œil avant l'ouverture, rien ne remplace quelques séries au ball-trap, avec des cartouches de ball-trap en n°7½ ou n°8 pour l'entraînement.

Le plomb, toujours autorisé en plaine

Depuis le 15 février 2023, la grenaille contenant 1 % de plomb ou plus est interdite dans les zones humides et à moins de 100 mètres de celles-ci : une mare ou un fossé en eau au bord d'une plaine suffit à la déclencher. La Fédération nationale des chasseurs estimait à environ 650 000 le nombre de chasseurs concernés. Ailleurs, le plomb reste autorisé pour le petit gibier. Fin juin 2026, les États membres ont approuvé au sein du comité REACH une restriction de la grenaille de plomb pour la chasse, avec une transition de sept ans et sans les balles ; le Parlement européen a rejeté les objections le 8 octobre 2026. Les sept ans courront à partir de l'entrée en vigueur du règlement, vingt jours après sa publication au Journal officiel de l'Union européenne, qui n'a pas encore eu lieu. Notre article sur l'interdiction du plomb dans les munitions suit le dossier, et celui sur la grenaille sans plomb compare l'acier, le bismuth et le tungstène.

À lire aussi : la chasse du gibier d'eau, le fusil semi-automatique de chasse, le fusil juxtaposé, l'équipement du chasseur, les dates d'ouverture de la chasse par département et chasser à la .22 LR.

Questions fréquentes